De Italiaanse pedagoge Maria
Montessori (1870-1952) moest niets hebben van rigide onderwijssystemen en zij
zette zich in voor een aanpak waar de individuele kwalitei-ten van het kind
voorop stonden. Zij kreeg met haar opvattingen ook in Nederland veel aanhang.
Ter gelegenheid van haar honderdste geboortedag werd zij met een penning
gememoreerd door Nynke Jelles-Schepers, leerlinge van Esser. De tachtigjarige
verschijnt met bontstola en handschoenen, haar opgeheven handen zijn essentieel
voor haar wijze van expressie. De vormgeving is bewust enigszins vaag gehouden:
Jelles-Scheper zocht naar een harmonische, vloeiende overgang van figuur naar
fond, niet naar een scherp omlijnde beeltenis op een plat vlak. Op de keerzijde
is de jonge, vrije mens verbeeld, een kind van achteren gezien. Daar omheen een
geliefde uitspraak van Montessori: 'Via d'amore indicata dal bambino'. De weg
van de liefde wordt gewezen door het kind.